Cukorbetegség során megkülönböztetünk különböző típusokat. Az első típus az 1-es típusú cukorbetegség, amely leginkább a fiatalabb korosztályt érinti. Ilyenkor a hasnyálmirigyben az inzulin termelésért felelős sejtek elhalnak és nem képesek tovább működni. Ez esetben a betegnek egész életében kívülről kell pótolnia az inzulint, hogy a cukor a vérből a sejtekbe jusson. Az 1-es típus kialakulásának oka nem tisztázott, de közre játszik a hajlam, vagy valamilyen vírus is okozója lehet.
A 2-es típusú cukorbetegség főleg az idősebb korosztályt érinti. Ez esetben az inzulint termelő sejtek nem pusztulnak el, csupán az inzulintermelési képességük csökken jelentős mértékben, így a sejtek nem kapnak elegendő cukrot. Előfordulásának valószínűségét növeli az elhízás vagy a magas vérnyomás illetve a családban előforduló cukorbetegség. Diétával és különböző gyógyszerekkel lehet kezelni, amennyiben nem hatásos, akkor inzulinkezelést alkalmaznak ez esetben is.
Az előbb leírt két típus a leggyakrabban előforduló, azonban a cukorbetegségnek van még két kevésbé ismert, ritka típusa a 3-as és a 4-es típus. Ebből a 4-es típus várandós nők terhességi ideje alatt jelentkezik majd a szülést követően elmúlik.
